“陛下。”
一个轻柔的声音响起。
李金刚回头，看见皇后王氏站在宫门口。
她四十岁，穿着朴素的宫装，未施粉黛。
她是李金刚的发妻，陪他从一个边军小校走到今天。
这二十年，她为他生了三个儿子，两个夭折在战乱中，只剩一个幼子，今年才八岁。
“你怎么来了？”李金刚语气缓和了些。
王氏走进大殿，看着他手中的剑，轻叹：“妾身听说……陛下要大开杀戒？”
“是又如何？”
“陛下，”王氏跪地，“妾身恳请陛下，收回成命。”
“百姓无辜，那些宗亲旧臣也多是老弱妇孺。陛下若行此不义之事，后世史书将如何写陛下？我们的儿子，将来又该如何面对天下人？”
李金刚沉默。
王氏继续道：“妾身知道，陛下不甘心。可是陛下，这三年来，我们杀的人还不够多吗？”
“决堤大河，淹没胤曦大军十万；攻下西京，屠戮宗室千人；还有杨岩的妻儿，你的亲妹……陛下，收手吧。现在收手，也许还能保全性命，还能……”
“保全性命？”李金刚惨笑，“皇后，你以为赵暮云会放过朕？放过你？放过我们的儿子？他是胤家的狗腿子，他会放过朕？”
王氏泪流满面：“那陛下更要为儿子着想啊！他才八岁，他什么都不知道……”
“正因他才八岁，朕才更不能降！”李金刚咬牙，“降了，他必死无疑。战，也许还有一线生机。”
他扶起王氏，看着她苍老的面容，眼中闪过一丝柔情：
“皇后，你带着儿子，今夜就走吧。朕已安排好了，有一队亲卫会护送你从秘道出营，往东南去。到了江南，隐姓埋名，也许能活下去。”
王氏摇头：“妾身不走。妾身嫁给你二十二年，生同衾，死同穴。”
“你必须走！”李金刚厉声道，“为了儿子，你必须走！”
王氏还要再说，李金刚已对外喊道：“来人！送皇后回宫，严加看护！没有朕的命令，不许她出来！”
两名亲兵入内，恭敬但强硬地请王氏离开。
王氏看着李金刚，泪眼朦胧：“陛下……保重。”
帐帘落下，隔绝了视线。
李金刚跌坐回椅中，双手捂脸。
良久，有冰凉的液体从指缝渗出。
是泪吗？
他已经二十年没有流过泪了。
“报——！”
传令兵冲进大帐：“陛下！斥候急报！赵暮云前锋骑兵五千，已至寿安！明日午时前后，必抵城下！”
来得这么快！
李金刚擦干脸，恢复帝王的威严：“再探！另外，传令下去：今夜子时，将城中所有关押的俘虏全押到城头，绑上木桩！”
“朕要赵暮云明日抵达时，第一眼就看到！”
“是！”
夜幕降临。
一队队士卒押着数百名俘虏，来到京城南城头。
这些俘虏有男有女，有老有少，个个衣衫褴褛，面带恐惧。
他们是胤朝旧臣，有之前的六部不肯投降的官员，还有汉王和秦王等一大批胤朝的皇室成员。
没有鞑子掠走去漠北，却被李金刚抓了起来。
“好好享受今晚的风！”
“你们明天能不能活下来，就看赵暮云了！”
押送的这些俘虏的统领恶狠狠说道。
他是李金刚的死忠，对眼前这些大胤的蛀虫是恨之入骨。
明天只要李金刚一声令下，他会毫不犹豫亲自动手砍下这些人的脑袋。
赵暮云？
难道是大胤的大军打回来了？
这些俘虏被关在暗不见天日的牢里，哪里知道外面发生了什么。
等待他们的到底是什么，只有明天才能知晓。
......
夜幕笼罩下，暗流涌动。
户部尚书崔勉府内密室。
烛火在密不透风的石室中跳跃，将五张神色各异的脸映得忽明忽暗。
铜壶滴漏的声音在寂静中格外清晰，一滴，又一滴，像是催命的鼓点。
“子时动手，时间太紧了。”
御林军副统领王珂眉头紧锁，手指无意识摩挲着刀柄上的缠绳，“南门守卫中，至少有三名都尉是张邯的死忠。要控制南门，必须先把这些人调开或解决。”
崔勉眼中闪过厉色：“那就解决。王统领，你手下有多少可靠的人？”
“直属亲兵三百，都是跟了我多年的老兄弟。”王珂顿了顿，“但要对付张邯的三千嫡系，还远远不够。”
城防司指挥使赵诚接话：“城防司有两千差役，虽然战力不如御林军，但控制街道、维持秩序绰绰有余。”
“关键是皇宫——宫墙高厚，四门紧闭，若张邯固守不出，我们根本进不去。”
冯亮看向一直沉默的禁军东门校尉刘威：“刘校尉，东门如何？”
刘威年约三十，面庞黝黑，是典型的行伍汉子。
他沉声道：“东门守军八百，其中五百是我的旧部。但另外三百是张邯三个月前安插进来的，为首的校尉叫陈武，是张邯的外甥。”
“陈武……”崔勉眯起眼睛，“此人好酒，尤好‘醉仙楼’的二十年女儿红。今夜戍时，你请他喝酒，酒里下药。”
“下药？”刘威一愣，“崔尚书，这……”
“非常之时，用非常手段。”崔勉语气决绝，“难道你要等到子时，带着五百人去打八百人？”
刘威咬牙：“好！戍时我请他到营房喝酒。但药从何来？”
崔勉从袖中取出一个小瓷瓶，轻轻放在桌上。
瓷瓶是青花釉，瓶身细长，在烛光下泛着幽冷的光。
“这是‘神仙倒’，无色无味。三杯下肚，能让人昏睡六个时辰，醒来后只道是醉酒。”
崔勉缓缓道，“记住，必须亲眼看着他喝下，至少要三杯。”
刘威接过瓷瓶，手心沁出冷汗。
他在战场上杀过不少人，但用这种手段对付同袍，还是第一次。
冯亮轻叹：“事到如今，已无退路。诸位，成则荣华富贵，败则九族诛灭。望同心协力，共渡难关。”
五人再次将手叠在一起。这一次，每只手都在微微颤抖。
密议持续到酉时初。具体分工如下：
戍时：刘威宴请陈武，药倒东门三百张邯嫡系。
亥时：王珂以“换防”为名，将南门三名张邯死忠校尉调离岗位。
子时正刻：刘威开东门，王珂开南门，放赵王大军入城。
同时，赵诚率城防司控制主要街道，防止混乱。
冯亮、崔勉各率三百家丁死士，直扑皇宫，与宫内接应里应外合，擒拿李金刚。
“宫内接应是谁？”赵诚问。
崔勉与冯亮对视一眼，缓缓吐出两个字：“张邯。”
“什么！”
王珂霍然站起，“张邯？他在城头擒了李金刚，难道不是要……”
“他不是要抢功，他是要保命。”冯亮道，“我已与他密谈。张邯说，李金刚已疯，跟着他只有死路一条。”
“但他身为御林军统领，若公然叛变，部下未必全听。所以他今日当众擒王，既向赵王示好，又给自己留了余地——可以说是‘陛下急症’。”
王珂恍然：“所以他会配合我们？”
“他会打开宫门，但不会亲自出面。”
崔勉道，“他说，御林军中仍有部分死忠，若他公开倒戈，恐生内乱。所以需要我们的人进宫，他会在暗中协助。”
计划看似周密。
但五人没有注意到，密室顶部的通风口处，一片瓦被悄悄移开一条缝。
一只眼睛在黑暗中闪过，随即消失。
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