周弘躬身告退。
这一次，他真的走了。
御书房里只剩下胤稷一人。
他站在窗前，望着外面的夜色，久久不动。
远处，更夫的梆子声再次响起。
“天干物燥，小心火烛——”
胤稷忽然打了个寒噤。
他想起周弘刚才说的话——“是皇帝把他们逼反的”。
他会把赵暮云逼反吗？
他不知道。
但他知道一件事——他不想逼死自己的师父，那个一手让大胤中兴的男人！
夜风吹进窗户，吹得烛火摇曳。
胤稷的身影在墙上忽明忽暗，如同他此刻的心情。
良久，他低声道：“来人。”
司礼监太监陈洪悄无声息地出现在门口。
“陛下有何吩咐？”
胤稷沉默了很久，终于开口：
“去……去把周弘刚才说的那个主意，拟一道密旨的草稿。先不要用玺，朕……朕再看看。”
陈洪眼中闪过一丝异色，但很快恢复正常。
“奴婢遵旨。”
他躬身退下。
御书房里，烛火终于燃尽，陷入黑暗。
胤稷站在窗前，一动不动。
黑暗中，没有人能看到他的表情。
司礼监的值房里，烛火通明。
掌印太监魏宪坐在案前，望着面前的密旨草稿，眉头紧锁。
“封赵王为漠北大都督，永镇漠北……”
他喃喃念着，脸色阴晴不定。
旁边的小太监低声道：“老祖宗，这旨意……真要拟？”
魏宪沉默良久，终于叹了口气。
“拟。”
小太监犹豫道：“可是赵王那边……”
魏宪瞪了他一眼：“赵王那边关你什么事？咱们是奴婢，主子让干什么就干什么。”
“拟好了呈上去，用不用玺是主子的事，发不发是主子的事，跟咱们有什么关系？”
小太监不敢再问，低头研墨。
魏宪提起笔，望着空白的黄绫，迟迟没有落下。
“漠北大都督…”
他又念了一遍，忽然冷笑一声，“好一个漠北大都督。这是要把赵王发配到天边去啊。”
他摇摇头，终于落笔。
笔尖在黄绫上游走，一行行工整的小楷出现在绫面上。
“奉天承运皇帝，诏曰：赵王暮云，北伐大捷，封狼居胥，功盖千秋。”
“今北狄虽平，草原未定，特封赵王为漠北大都督，假节，统摄草原诸部，永镇漠北，世袭罔替。钦此。”
他放下笔，望着这道圣旨，久久不语。
良久，他低声道：“送去御书房，请陛下御览。”
小太监接过圣旨，小心翼翼地问：“老祖宗，这旨意……真能发出去吗？”
魏宪没有回答。
他只是望着窗外的夜色，喃喃道：
“谁知道呢……”
夜更深了。
西京的皇宫沉没在黑暗中，只有零星的灯火还在闪烁。
......
离开龙城已经一个月了，队伍拉得老长，浩浩荡荡。
前方是一万先锋，中间是三万俘虏和无数缴获的牛羊辎重，以及中军，后方是郭洛率领的重骑营殿后。
赵暮云骑在马上，望着前方渐渐泛绿的草原，心中却不像表面上那样平静。
白羊部一战，他打得太漂亮了。
漂亮得让他自己都有些不安。
三千神机营，两千陌刀营，三千神射营，外加三千重骑营，凭借着先进的火铳、猛火雷、燃烧弹和精良的甲胄，以极小的伤亡，全歼了白羊部五六万人。
这样的战绩，传回京师，那些人会怎么想？
“王爷。”林远策马过来，手里拿着一封信，“京里来的密报。”
赵暮云接过来，拆开信封，脸色渐渐沉了下去。
林远在一旁看着，不敢出声。
良久，赵暮云将信折好，收入怀中。
“王爷？”林远小心翼翼地问，“出什么事了？”
赵暮云沉默片刻，淡淡道：
“没什么。传令下去，今晚提前扎营，让郭洛、奚胜、韩方、刘奇、柳毅都到中军大帐来议事。”
林远心中一凛，领命而去。
傍晚，大军在一片开阔的草原上扎营。
中军大帐内，众将齐聚。
赵暮云坐在上首，面前摊着那封密报。
“京里来的消息。”
他缓缓开口，“三位节度使——江南道萧彻云、河北道熊大用、荆襄道刘嵩——同时进京了。”
众将面面相觑，不少人目光看向刘奇。
刘奇一脸惊讶：“王爷您是知道的，我父亲做什么，我是不清楚！”
赵暮云摆摆手：“我知道，你且不要多疑。”
“王爷，我还是回避一下吧！”刘奇道。
“行。”赵暮云点点头。
刘奇告退，林远问要不要找人看着，赵暮云制止：“不用，我们继续！”
接着，郭洛眉头一皱：“三位节度使同时进京？这……”
“我认为这是去表忠心的。”
奚胜冷笑，“咱们这边刚打完胜仗，他们那边就急着进京，什么意思？怕咱们功劳太大，抢了他们的风头？”
“不对。”
郭洛摇摇头，“没那么简单。这三位节度使，手里加起来有十万兵马。他们同时进京，只有一种可能——是陛下召见的。”
帐中安静下来。
赵暮云点点头：“郭洛说得对。而且，不止如此。”
他从怀中取出密报，放在案上。
“礼部尚书周弘，给陛下献了一计。”
“什么计？”众将齐声问。
赵暮云沉默片刻，缓缓道：“要封本王为漠北大都督，永镇漠北。”
帐中瞬间炸开了锅。
“什么？！”
“永镇漠北？”
“这是要把王爷赶出中原！”
“周弘那个老匹夫！”
赵暮云摆摆手，示意众人安静。
“周弘的算盘很简单。本王若答应，就从此远离朝堂，手中虽有兵，却无粮草供应，只能仰仗朝廷，等于被变相削权。”
“本王若不答应，就是抗旨不遵，他就可以给本王扣上谋反的帽子。”
众将的脸色都变了。
郭洛猛地站起来：“王爷，这分明是周弘那个老匹夫的毒计！咱们不能上当！”
奚胜也站起身：“对！王爷绝不能去漠北！那是苦寒之地，去了就是等死！”
韩方犹豫道：“可若是不去，那就是抗旨……”
“抗旨又如何？”郭洛厉声道，“咱们有四万大军，有三万俘虏，有神机营、陌刀营、神射营、重骑营！”
“王爷一声令下，咱们直接杀回京师，看谁敢动王爷一根汗毛！”
“住口！”赵暮云厉声喝止。
郭洛愣住，随即跪下：“末将失言，请王爷治罪！”
赵暮云没有看他，只是望着帐中的众将。
“你们都坐下。”
众将依言坐下，但脸上的激愤之色未消。
赵暮云沉默良久，终于开口。
“你们都是跟着本王出生入死的兄弟。有些话，本王也不瞒你们。”
“周弘这一计，确实毒。但他说的有一点是对的——本王现在，功高震主了。”
众将想要说话，被他抬手制止。
“本王封狼居胥，饮马瀚海，打的胜仗太多了。多到朝堂上那些人睡不着觉。多到陛下……可能也睡不着觉。”
“这不是谁的错。这是人性。”
他站起身，走到帐门口，望着外面的夜色。
“陛下是个好皇帝。他信任本王，重用本王，给了本王北伐的机会。”
“但正因为他是好皇帝，他才更会担心——担心本王有朝一日，会威胁到他的皇位。”
“这是历代帝王都无法避免的事。不是陛下薄情，是那个位置，太让人不安了。”
郭洛忍不住道：“可是王爷，您从来没有……”
“本王知道。”赵暮云打断他，“但陛下不知道。或者说，陛下不敢确定。”
他转过身，望着众将。
“所以周弘这一计，陛下未必不会采纳。甚至可以说，陛下大概率会采纳。”
帐中一片死寂。
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